Arthrose

Arthrose ist ein langsamer Verschleiß im Gelenk. Der Knorpel, der die Knochenenden überzieht und Stöße abfedert, wird dünner und rau. Die Gelenkkapsel entzündet sich immer wieder und am Rand der Knochen bilden sich Zubildungen. Fachleute sprechen von Osteoarthrose oder degenerativer Gelenkerkrankung. Sie gehört zu den häufigsten Ursachen für Lahmheit und nachlassende Leistung, vor allem bei älteren Pferden und Sportpferden. Oft betroffen sind Fessel-, Kron- und Hufgelenk sowie das Sprunggelenk, dort heißt sie Spat. Arthrose ist nicht heilbar. Viele Pferde bleiben mit passender Behandlung und Bewegung aber lange reitbar. Ob dein Pferd Arthrose hat, kann nur der Tierarzt feststellen.

Woran du es erkennst

Frühe Anzeichen:

• Dein Pferd geht sich zu Beginn der Arbeit steif und wird nach einigen Minuten lockerer.
• Nach einem Tag in der Box oder bei Kälte wirkt es klammer als sonst.
• Es galoppiert schlechter an, wechselt ungern die Hand oder verweigert häufiger am Sprung.
• Es gibt ein Bein beim Hufe auskratzen ungern lange hoch oder steht dabei unruhig.

Ernste Anzeichen:

• eine Lahmheit, die auch nach dem Aufwärmen bleibt
• Gelenke, die dicker, härter oder warm werden
• Mühe beim Aufstehen oder auffallend viel Liegen
• Muskelschwund an Kruppe und Hinterhand, weil dein Pferd ein Bein schont

Was du jetzt tun kannst

• Reite nicht weiter, solange dein Pferd lahmt. Ruf den Tierarzt an und vereinbare eine Lahmheitsuntersuchung.
• Taste die Gelenke ab und vergleiche links und rechts: Wärme, Schwellung, Schmerz beim Drücken. Notiere, an welchem Bein und in welcher Gangart du die Lahmheit siehst.
• Kühle ein frisch heißes, geschwollenes Gelenk mit kaltem Wasser, bis der Tierarzt da ist.
• Film dein Pferd im Schritt und Trab auf hartem Boden, von vorn, von hinten und von der Seite. Das hilft, falls die Lahmheit am Termin gerade schwächer ist.
• Notiere, wann der Hufschmied zuletzt da war und ob sich Boden, Training oder Haltung geändert haben.
• Gib keine Schmerzmittel auf eigene Faust. Sie verdecken die Lahmheit, die der Tierarzt sehen muss.

Was der Tierarzt macht

Der Tierarzt sieht sich dein Pferd im Stand und in der Bewegung an, auf hartem und weichem Boden und meist auch an der Longe. Er tastet die Gelenke ab und macht Beugeproben: Er hält ein Gelenk eine Weile gebeugt und lässt dein Pferd danach antraben. Wird die Lahmheit stärker, ist das ein Hinweis auf dieses Gelenk. Mit gezielten örtlichen Betäubungen von Nerven oder Gelenken findet er heraus, wo der Schmerz genau sitzt. Röntgenbilder zeigen Veränderungen am Knochen, Ultraschall zeigt Kapsel und Weichteile. Behandelt wird mit entzündungshemmenden Mitteln, oft direkt ins Gelenk gespritzt, mit einem angepassten Beschlag und einem Bewegungsplan. Ziel ist nicht Heilung, sondern ein Pferd, das ohne Schmerzen arbeiten kann.

Vorbeugen

Gelenke brauchen gleichmäßige Bewegung und vertragen Überlastung schlecht. Das hilft im Alltag und bei der Stallwahl:

• viele Stunden freie Bewegung am Tag, etwa im Offenstall oder mit langem Auslauf. Wer 23 Stunden in der Box steht, wird steifer.
• trittsichere Böden in Halle, auf dem Reitplatz und im Paddock, weder zu tief noch zu hart. Tiefer Matsch im nassen Winter belastet die Gelenke zusätzlich.
• Hufbearbeitung in festen Abständen, damit die Hufe ausbalanciert bleiben
• langes Aufwärmen im Schritt, vor allem bei älteren Pferden und an kalten Tagen
• ein passendes Gewicht, denn jedes Kilo zu viel belastet die Gelenke
• junge Pferde behutsam aufbauen und nicht lange auf engen Zirkeln arbeiten

Gut zu wissen: Frag beim Stallbesuch, ob dein Pferd auch im Winter jeden Tag raus kann. Für ein Pferd mit Arthrose ist Bewegung wichtiger als eine große Box.