Herpes (EHV)

Herpes beim Pferd wird von equinen Herpesviren (EHV) ausgelöst. Je nach Virustyp tragen 80 bis 100 Prozent der Pferde sie in sich. Die meisten stecken sich schon als Fohlen an, danach bleibt das Virus lebenslang im Körper und ruht (Latenz). Stress durch Transport, Stallwechsel oder Turniere kann es wieder wecken. EHV-4 macht vor allem Infekte der Atemwege. EHV-1 kann zusätzlich bei tragenden Stuten Fehlgeburten auslösen und eine neurologische Form mit Lähmungen bis zum Festliegen. Bei Ausbrüchen kann diese Form bis zu 30 Prozent der Pferde treffen. Herpes ist in Deutschland weder melde- noch anzeigepflichtig. Bei einem Ausbruch ordnet also keine Behörde etwas an, der Stall muss selbst handeln. Für Menschen ist Pferdeherpes nicht ansteckend.

Woran du es erkennst

Häufige, leichte Verläufe:

• eine kurze Fieberphase, oft ohne weitere Anzeichen
• Nasenausfluss und Husten
• bei Fohlen und jungen Pferden auch geschwollene Lymphknoten am Kopf, wenig Appetit und Abgeschlagenheit

Ernste Anzeichen der neurologischen Form, meist einige Tage nach dem ersten Fieber:

• ein zweiter Fieberschub
• Schwanken und unsicherer Gang (Ataxie), oft zuerst in der Hinterhand
• Probleme beim Absetzen von Urin und Kot
• rasche Verschlechterung bis zum Festliegen

Bei tragenden Stuten kann eine Fehlgeburt das einzige Zeichen sein, oft im letzten Drittel der Trächtigkeit. Ähnlich wie Herpes beginnt zum Beispiel die Influenza. Ob es Herpes ist, kann nur der Tierarzt mit einer Laborprobe feststellen.

Was du jetzt tun kannst

• Ruf den Tierarzt und nenn ihm deinen Verdacht, damit er gleich Nasentupfer und Blutproben nehmen kann.
• Sondere das kranke Pferd sofort ab, möglichst weit weg von Stallgasse, Reithalle und Reitplatz. Dafür ist eine Krankenbox am Rand des Hofs gedacht.
• Kein Pferd verlässt den Hof, keines kommt dazu, bis die Diagnose steht. Das gilt auch für Pferde, die gesund wirken. Sie können das Virus weitertragen.
• Miss zweimal täglich Fieber bei allen Kontaktpferden, möglichst mit einem eigenen Thermometer für jedes Pferd. Schreib die Werte auf.
• Teil den Stall in Bereiche für kranke, verdächtige und gesunde Pferde. Jeder Bereich bekommt eigene Eimer, Halfter und Mistgabeln. Versorgt werden zuerst die gesunden, dann die kranken Pferde.
• Wasch dir die Hände und wechsle die Kleidung nach dem Kontakt mit kranken Pferden. Das Virus bleibt in der Umgebung wochenlang ansteckend, übliche Desinfektionsmittel wirken aber gut.
• Kein Training und kein Stress für die übrigen Pferde.
• Geh nicht allein zu einem schwankenden Pferd. Es kann plötzlich stürzen.

Was der Tierarzt macht

Der Tierarzt untersucht dein Pferd und schickt Nasentupfer und Blut ins Labor. Ein PCR-Test, der das Erbgut des Virus nachweist, zeigt, ob EHV-1 dahintersteckt. Ein Medikament, das das Virus sicher stoppt, gibt es nicht. Behandelt werden Fieber und Entzündung. Pferde mit der neurologischen Form bekommen bei Bedarf Infusionen, Hilfe beim Harnabsatz und eine sichere, gut eingestreute Box. Oft stabilisiert sich ihr Zustand nach 24 bis 48 Stunden. Mit dem Tierarzt legt der Stall fest, wie lange die Sperre dauert. Die TiHo Hannover empfiehlt, die Quarantäne erst 28 Tage nach dem letzten Krankheitsfall aufzuheben. Sind wiederholte Tests aller Pferde negativ, kann es kürzer gehen.

Vorbeugen

• Die Impfung gegen Herpes ist eine Core-Impfung und wird alle 6 Monate aufgefrischt. Sie verhindert die Ansteckung nicht sicher, senkt aber die Menge an Viren, die ein krankes Pferd ausscheidet. Je mehr Pferde im Stall geimpft sind, desto besser.
• Auf Turnieren ist die Herpes-Impfung seit dem 15. April 2024 keine Pflicht mehr. Die FN empfiehlt sie weiterhin.
• Neue Pferde kommen erst nach einer Quarantäne in den Bestand. Tragende Stuten stehen am besten getrennt von Turnierpferden und Neuzugängen.
• Bei der Stallwahl fragst du: Wie viele Pferde sind gegen Herpes geimpft? Gibt es einen Plan für einen Ausbruch und eine Box zum Absondern? Wer informiert die Einsteller?

Gut zu wissen: Weil keine Behörde eingreift, hängt bei einem Herpes-Ausbruch alles an der Disziplin im Stall. Ein offener Umgang mit dem Verdacht schützt die Pferde deiner Stallnachbarn und die der Nachbarställe.