Heu
Lesestufe · Standard
Kurz erklärt
Heu ist getrocknetes Gras und das wichtigste Futter für dein Pferd: wie gutes Heu entsteht, warum es nach der Ernte ruhen muss und wie es gelagert wird.
Auch genannt: Pferdeheu, Wiesenheu, erster Schnitt, zweiter Schnitt, Heuballen
Heu ist Gras, das nach dem Mähen auf der Wiese trocknet, bis es sich lagern lässt. Es ist das wichtigste Raufutter und für die meisten Pferde das Hauptfutter im ganzen Jahr. Dieser Eintrag erklärt, wie Heu entsteht und gelagert wird. Wie du gutes von schlechtem Heu unterscheidest, steht unter Heuqualität.
Vom Gras zum Heu
Damit Heu nicht schimmelt, muss es auf mindestens 86 % Trockenmasse trocknen, also höchstens rund 14 % Wasser enthalten. Dafür braucht es mehrere sonnige Tage am Stück. Die Landwirtschaftskammer Schleswig-Holstein rechnet mit mehr als fünf Tagen Hochdruckwetter. Im feuchten Norden gelingt das nicht in jedem Jahr, manche Betriebe wickeln das Gras dann als Heulage.
Wann gemäht wird, prägt das Heu. Gras, das ab der Blüte geschnitten wird, hat mehr Fasern und weniger Energie und Eiweiß. Das passt zu den meisten Pferden besser als das energiereiche Futter für Milchkühe, das früher gemäht wird.
Lagern und Schwitzen
Frisch eingefahrenes Heu arbeitet noch. In der Schwitzphase sind Mikroorganismen aktiv, dabei entstehen Wärme und Feuchtigkeit. Zu feucht gepresstes Heu kann sich so stark erhitzen, dass es sich selbst entzündet, ein wichtiges Thema für den Brandschutz. Die Landwirtschaftskammer Schleswig-Holstein rät, Heu nach dem Pressen 8 bis 10 Wochen lagern zu lassen, bevor es verfüttert wird. Heu gehört unter ein Dach, auf Paletten und mit Luft zwischen den Ballen. Rundballen lagert man stehend.
Worauf du bei der Stallsuche achtest
- Macht der Hof sein Heu selbst oder kauft er zu? Reicht der Vorrat bis zur nächsten Ernte?
- Wird neues Heu erst nach der Schwitzphase verfüttert?
- Wo lagert das Heu: trocken, belüftet und getrennt vom Pferdestall?
- Wird beim Wechsel auf eine neue Charge langsam umgestellt?
Quellen
Stand