Koppen

Beim Koppen setzt das Pferd die Schneidezähne auf eine feste Kante wie Krippe, Boxentür oder Zaunpfahl, spannt die Halsmuskeln an und zieht mit einem typischen Rülpslaut Luft in den Schlund. Manche Pferde koppen, ohne aufzusetzen, das heißt Freikoppen oder Luftkoppen. Fachleute zählen Koppen zu den Stereotypien, also gleichförmig wiederholten Verhaltensmustern ohne erkennbaren Zweck. Es ist keine Unart, die man abstellen muss, sondern ein Hinweis, dass die Haltung nicht zum Pferd passt oder früher nicht gepasst hat.

Wie häufig es ist und woher es kommt

In einer großen Schweizer Befragung zu 2536 Pferden koppten 1,97 %. Koppen, Weben und Boxenlaufen zusammen kamen in Einzelhaltung mit 4,0 % deutlich häufiger vor als in Gruppenhaltung mit 1,6 %. Seltener betroffen waren Pferde mit täglichem Weidegang und solche, die im Stall einen Nachbarn berühren konnten. Bei Raufutter zur freien Verfügung, also Heu ad libitum, zeigten 2,3 % der Pferde eine dieser Störungen, bei viermal täglicher Raufuttergabe 8 %. Die Autoren betonen, dass solche Zusammenhänge nicht automatisch Ursachen sind. Oft liegt der Anfang nicht im heutigen Stall, sondern in Aufzucht und Anreiten. Auch die Rasse spielt mit, Vollblüter sind häufiger betroffen.

Verbreitet ist die Sorge, andere Pferde könnten sich das Koppen abschauen. In einer Umfrage in den USA glaubte das knapp die Hälfte der Halter. Nur bei 1,0 % der koppenden Pferde hatte es aber nach Kontakt mit einem Kopper begonnen. Ein koppendes Pferd zu isolieren, bringt also wenig und bedeutet zusätzlichen Stress.

Was hilft

Koppriemen, Operationen oder Medikamente unterdrücken nur das Verhalten. Das Pferd ist dadurch nicht geheilt und die Störung kann in anderer Form zurückkommen. Nachhaltiger hilft mehr Abwechslung: viel Raufutter, freie Bewegung, Kontakt zu Artgenossen und Sicht nach draußen. Nach den Leitlinien des Bundeslandwirtschaftsministeriums können bei zu wenig Zeit und Ruhe zum Fressen Magengeschwüre, Koliken und Verhaltensstörungen entstehen. Fängt dein Pferd neu an zu koppen, lass es deshalb auch tierärztlich ansehen.

Worauf du bei der Stallsuche achtest

• Sag offen, dass dein Pferd koppt, und frag, ob der Stall es trotzdem aufnimmt.
• Gibt es Raufutter ohne lange Fresspausen?
• Kommt dein Pferd täglich mit anderen Pferden auf Weide oder Auslauf?
• Kann es in der Box Nachbarn sehen und berühren, etwa in einer Außenbox mit Blick nach draußen?

Gut zu wissen: Ein Kopper hat keinen schlechten Charakter. Er zeigt dir, dass ihm in seiner Haltung etwas fehlt oder einmal gefehlt hat.