Sommerekzem

Das Sommerekzem ist eine Allergie gegen den Speichel kleiner Stechmücken, der Gnitzen. Sie sind nur 1 bis 4 mm groß und fliegen von Frühjahr bis Herbst. Schon wenige Stiche lösen bei einem allergischen Pferd starken Juckreiz aus. Studien finden Sommerekzem bei etwa 9 Prozent der Pferde, jede Rasse kann erkranken. Besonders häufig trifft es Islandpferde, die in Island geboren und später eingeführt wurden: In Studien erkrankten 26 bis 72 Prozent von ihnen. In Island kommen diese Gnitzen nicht vor, das Immunsystem lernt sie erst nach dem Umzug kennen. Das Ekzem ist nicht ansteckend, aber für das Pferd eine große Belastung. Heilbar ist es bisher nicht. Meist wird es mit den Jahren stärker.

Woran du es erkennst

Frühe Anzeichen:

• Dein Pferd scheuert sich im Frühjahr an Zaun, Baum oder Boxenwand, vor allem Mähnenkamm und Schweifrübe.
• Schuppen, abgebrochene Haare und erste kahle Stellen an Mähne und Schweifansatz
• Juckreiz auch an der Bauchmitte, am Kopf und an den Ohren. Dein Pferd wirkt unruhig, schlägt mit dem Kopf oder wälzt sich oft.

Ernste Anzeichen:

• offene, nässende oder blutige Scheuerstellen und Krusten. Hier können sich Bakterien ansiedeln.
• Schwellungen an Bauch oder Hals
• verdickte, faltige Haut und eine fast kahle Mähne oder Schweifrübe bei Pferden, die seit Jahren betroffen sind

Die Beschwerden kommen jedes Jahr mit der Mückensaison wieder und lassen im Herbst nach. Ähnlich aussehen können Hautpilz, Milben oder Läuse. Was dein Pferd hat, kann nur der Tierarzt feststellen.

Was du jetzt tun kannst

• Schütz dein Pferd vor Stichen. Am meisten hilft eine Ekzemerdecke, eine dichte Fliegendecke mit Hals- und Bauchteil. In einer Befragung der Freien Universität Berlin besserte sie die Beschwerden bei rund 70 Prozent der Pferde.
• Hol dein Pferd in der Dämmerung von der Weide. Dann sind Gnitzen am aktivsten, besonders bei feuchtwarmem Wetter mit wenig Wind.
• Halte offene Stellen sauber und zeig sie dem Tierarzt. Verzichte auf scharfe Hausmittel.
• Gib keine Medikamente gegen den Juckreiz auf eigene Faust.
• Mach Fotos der betroffenen Stellen mit Datum. So siehst du mit dem Tierarzt, was wirkt.

Was der Tierarzt macht

Der Tierarzt erkennt das Sommerekzem meist am typischen Bild: Juckreiz an Mähne und Schweif, jedes Jahr zur Mückenzeit. Er untersucht die Haut und nimmt bei Bedarf Haar- und Hautproben, um Milben, Läuse oder Pilze auszuschließen. Eine Behandlung, die die Allergie heilt, gibt es bisher nicht. Der Tierarzt lindert Juckreiz und Entzündung mit Medikamenten und versorgt entzündete Scheuerstellen. An Universitäten wird an Behandlungen geforscht, die das Immunsystem an die Allergene gewöhnen sollen. Am wichtigsten bleibt, Stiche zu vermeiden.

Vorbeugen

Gnitzen legen ihre Eier an feuchten, schlammigen Stellen ab. Windstille Lagen und Gewässer in der Nähe begünstigen das Ekzem. In Niedersachsen mit Gräben in der Marsch und vielen Moorböden lohnt deshalb der Blick auf die Umgebung. Darauf achtest du bei der Stallwahl:

• Liegt die Weide an Bach, Teich, Graben oder Moor? Eine luftige, windige Weide ist für ein Ekzempferd besser.
• Kann dein Pferd in der Dämmerung und nachts drinnen bleiben, etwa über einen Rein-und-raus-Service?
• Wer legt die Ekzemerdecke an und ab? Kostet das extra?
• Gibt es Fliegengitter an den Boxen oder Ventilatoren in der Stallgasse?
• Wie werden Mist, Matsch und nasse Stellen rund um Paddock und Tränken gepflegt?

Gut zu wissen: Im Winter sieht man einem Ekzempferd oft nichts an. Kaufst du ein Pferd außerhalb der Mückenzeit, frag nach Fotos aus dem Sommer und lass Mähnenkamm und Schweifansatz genau ansehen.