Zahnprobleme

Zahnprobleme sind bei Pferden sehr häufig, werden aber oft lange übersehen. Pferdezähne schieben sich ein Leben lang langsam aus dem Kiefer nach und werden beim Kauen abgerieben. Kaut ein Pferd ungleichmäßig, etwa wegen Schmerzen oder einer Fehlstellung, entstehen scharfe Kanten und Haken. Sie verletzen Wange und Zunge und schränken die Bewegung des Kiefers ein. Dazu kommen lockere oder abgebrochene Zähne, Lücken zwischen den Zähnen, in denen sich Futter staut, und Entzündungen am Zahnfleisch und an den Wurzeln. Gesunde Zähne sind die Voraussetzung dafür, dass dein Pferd sein Futter gut verwertet und sich mit Gebiss angenehm reiten lässt.

Woran du es erkennst

• Dein Pferd frisst langsam und schlecht, Futter fällt ihm aus dem Maul.
• Es kaut Heu zu kleinen Röllchen und lässt sie fallen. Das nennt man Wickelkauen.
• Es speichelt stark oder schlägt beim Fressen mit dem Kopf.
• Im Kot finden sich lange Fasern oder ganze Körner.
• Es lässt sich schlecht auftrensen, wehrt sich gegen das Gebiss oder lässt sich zu einer Seite schlecht stellen.
• Es schüttelt beim Reiten den Kopf.
• Es nimmt ab, obwohl es genug Futter bekommt und entwurmt ist.
• Ernst wird es bei üblem Mundgeruch, einseitigem, eitrigem Nasenausfluss oder einer Schwellung am Kiefer. Dahinter kann eine Entzündung an einer Zahnwurzel stecken.

Ob die Zähne die Ursache sind, kann nur der Tierarzt feststellen.

Was du jetzt tun kannst

• Vereinbare einen Termin für eine Zahnkontrolle, wenn dir Anzeichen auffallen. Das ist kein Notfall, aber du solltest es nicht aufschieben.
• Ruf sofort an, wenn dein Pferd gar nicht frisst oder Futter aus der Nase kommt. Dann kann eine Schlundverstopfung dahinterstecken.
• Frag nach weichem Futter, wenn dein Pferd Heu schlecht kaut, etwa gut eingeweichte Heucobs. Der Tierarzt sagt dir, was passt.
• Lass das Gebiss weg, bis die Zähne untersucht sind, wenn dein Pferd beim Reiten Schmerzen zeigt.
• Notiere, was dir beim Fressen und Reiten auffällt und wann die letzte Zahnkontrolle war.

Was der Tierarzt macht

Für eine gründliche Kontrolle bekommt dein Pferd meist ein Beruhigungsmittel. Der Tierarzt setzt ein Maulgatter ein, das das Maul offen hält, spült es aus und leuchtet es aus. So kann er jeden Zahn ansehen und abtasten. Haken und Kanten schleift er ab. Die Befunde trägt er in einen Zahnbefundbogen ein. Bei schweren Problemen helfen eine Spiegelung mit der Kamera, Röntgenbilder oder eine Computertomografie. Kranke Backenzähne lassen sich heute oft am stehenden, beruhigten Pferd ziehen. Nach der Beruhigung darf dein Pferd laut TiHo Hannover zwei Stunden lang nichts fressen, sonst drohen Schlund- oder Darmverstopfungen.

Vorbeugen

Die Tierärztliche Hochschule Hannover empfiehlt, Maulhöhle und Zähne einmal im Jahr untersuchen zu lassen, so selbstverständlich wie die Hufpflege. Bei jungen Pferden im Zahnwechsel und bei alten Pferden raten viele Tierärzte zu kürzeren Abständen. Darauf achtest du bei der Stallwahl:

• Viel Raufutter, über den Tag verteilt. Langes Kauen nutzt die Zähne gleichmäßig ab.
• Futter für ältere Pferde: Frag, ob der Stall eingeweichtes Ersatzfutter füttern kann, wenn dein Seniorpferd schlecht kaut, und ob es dafür einen ruhigen Fressplatz gibt.
• Gemeinsame Zahntermine: Manche Ställe organisieren Termine für mehrere Pferde. Das spart Anfahrtskosten.
• Jemand, der beim Fressen hinschaut: Frag, ob die Stallaufsicht meldet, wenn dein Pferd Futter liegen lässt oder abnimmt.
• Behandlung durch Fachleute: Frag, wer im Stall Zähne behandelt. Ein Beruhigungsmittel darf nur ein Tierarzt geben.